# De nieuwe jungle

> Canonieke pagina: https://www.janpronk.nl/columns/dutch/de-nieuwe-jungle.html

## Literaire inleiding

De column opent met literaire verwijzingen naar twee werken die steden in Afrika en het Caribisch gebied beschrijven als wilde, chaotische massa's. In William Boyds *A Good Man in Africa* wordt een Afrikaanse stad gezien als een etterende organische groei, terwijl in Michael Thewells *The Harder They Come* Kingston, Jamaica, wordt gepresenteerd als een 'jungle' van wanorde en bedreigend geweld.

## De realiteit van slums

Inmiddels woont de helft van de wereldbevolking in steden. Het platteland biedt onvoldoende mogelijkheden, waardoor miljarden mensen naar steden migreren. Zij eindigen vaak in slums zonder onderwijs, gezondheidszorg of behoorlijke huisvesting. Slumbewoners betalen hoge prijzen voor drinkwater en transport, zijn gedwongen tot illegale economische activiteiten, en worden dagelijks bedreigd door misdaad, geweld en honger.

## Marginalisering en uitbuiting

Slums fungeren als dumpplaats voor mensen zonder werk en kansen. Politici zijn vaker gericht op machtsverheffing dan op emancipatie van slumbewoners. In vele steden worden slums afgebroken om plaats te maken voor middenklasse-wijken. Formele arbeid maakt plaats voor informeel werk met steeds lagere inkomsten. Slumbewoners vormen een industrieel reserveleger dat naar believen kan worden uitgebuit, terwijl criminele bendes de macht in slums uitoefenen, vaak met banden naar politie en stadsbestuur.

## Toekomstperspectieven

Mike Davis voorspelt in *Planet of Slums* dat slumbewoners zich uiteindelijk gezamenlijk zullen verzetten. Waarschijnlijker is echter dat verzet wordt onderdrukt en dat armoede mensen terugwerpt op etnische of religieuze identiteit. Geweld kan uitbarsten naar het platteland en andere steden. De 'jungle' breidt zich voort via globalisering.

**Bron:** Vrij Nederland, 29 maart 2008, jaargang 69, nr. 13, pagina 19