# Ik zou zo weer op vredesmissie gaan

> Canonieke pagina: https://www.janpronk.nl/interviews/dutch/ik-zou-zo-weer-op-vredesmissie-gaan.html

Interview met Jan Pronk in Rood, ledenblad van de Partij van de Arbeid, april 2007, door Bas den Herder.

## Ontwikkelingshulp als rode draad

Jan Pronk, viervoudig minister en oud-VN-gezant in Soedan, heeft ontwikkelingshulp als levenslange focus. Deze interesse ontstond tijdens zijn economiestudie aan de Universiteit van Rotterdam (nu Erasmusuniversiteit), waar hij colleges van Nobelprijswinnaar Jan Tinbergen volgt. In 1967 reist hij via Tinbergen naar India voor een conferentie. Dit wordt een keerpunt: 'Na die reis naar India werd ik gepakt, gegrepen, en dat bracht me uiteindelijk tot de conclusie: van dit terrein wil ik niet meer weg.'

## Christelijk-sociale motivatie en politieke groei

Pronks motivatie komt voort uit twee bronnen. Ten eerste de christelijk-sociale ethiek, geïnspireerd door figuren zoals 'rooie predikant' Buskes en Willem Banning. Ten tweede de betrokken wetenschap van Tinbergen. Hij groeit op in een Nederlands Hervormd gezin uit Scheveningen waarvan de ouders CHU stemmen. In de jaren vijftig raakt hij gefascineerd door de PvdA, vooral door de 'doorbraak': de partij kiest ervoor niet alleen arbeidersbelangen maar de hele samenleving te vertegenwoordigen.

Op 1 januari 1965 wordt Pronk lid van de PvdA. Hij onderschrijft het manifest Tien over Rood (1966), dat onder meer een ontwikkelingshulpbudget van 2% van het nationaal inkomen nastreeft. Hoewel Pronk naar eigen zeggen linkser is geworden en de PvdA 'verrechtst', verlaat hij de partij niet: 'Als je al zo lang lid bent, dan blijf je wel bij de PvdA.'

## Rol bij de Evert Vermeer Stichting

Pronk is erevoorzitter van de Evert Vermeer Stichting (EVS), waarvan het contact begint toen hij in 1971 Kamerlid wordt. De EVS bestrijdt ervoor om internationale problemen onder de aandacht te brengen. Pronk waardeert haar sterke lokale basis en adviseert haar zich internationaal breder te oriënteren: 'De nadruk ligt nu wel heel sterk op Afrika. De EVS zou er goed aan doen om ook de problematiek in het Midden-Oosten en de armoede in Azië aan te kaarten.'

## Voorzichtige hoop ondanks beperkte invloed

Nederlands invloed op wereldniveau is beperkt door geopolitieke factoren buiten bereik. Toch ziet Pronk significante vooruitgang: kindersterfte daalt, primair onderwijs groeit, voedselzekerheid verbetert. De gemiddelde levensverwachting in derdewereldlanden is gestegen van 41-42 jaar in de jaren vijftig en zestig naar ruim boven de 60 jaar. Pronk: moedeloos word je alleen als hulp uitblijft of verkeerd gegeven wordt.