# We Need More Stories and More Pictures

> Canonieke pagina: https://www.janpronk.nl/speeches/english/we-need-more-stories-and-more-pictures.html

Toespraak gehouden op het 50-jarig jubileum van World Press Photo in Amsterdam, 8 oktober 2005.

## Darfur: Geweld zonder getuigen

Op 28 september 2005 vielen zo'n 400 Arabische milities te paard en op kamelen een vluchtelingenkamp (Aro Sharow) in West-Darfoer aan. Ze doodden willekeurig 35 personen, onder wie vrouwen en kinderen, plunderden en brandden het kamp af en vernietigden twee naburige dorpen. Echter: er werden geen foto's gemaakt. Geen journalisten waren aanwezig. De informatie kwam alleen van de slachtoffers zelf en waarnemers die later ter plaatse werden gestuurd.

Dit was slechts één aanval in een reeks dodelijke incidenten in Darfoer. De spreker verwijst naar eerder plaatsvonden geweld in Tawila (november vorig jaar), Labado (december), Hamada (januari) en Khor Abeche (april). Al deze plaatsen werden volledig afgebrand en tientallen personen gedood.

## Het grotere patroon sinds 2003

Sinds 2003, toen de oorlog in Darfoer begon, zijn daar massale vernietigingen plaatsgevonden die door sommigen genocidaal worden genoemd, door anderen etnische zuivering. Van begin 2003 tot medio 2004 gebeurde dit op grote schaal met vergewaltinging, moord en verwoesting. Geschat wordt dat tussen de 70.000 en 300.000 mensen zijn gedood en 1,5 miljoen zijn verdreven.

De wereldpers interesseerde zich aanvankelijk niet. Afghanistan en Irak stonden in de schijnwerpers; Soedan en Darfoer waren slechts nevenieuws. De Veiligheidsraad weigerde Darfoer op haar agenda te zetten. Pas na zeventien maanden, toen politici met journalisten arriveerden, kwam er beweging.

## De kritieke spiegel

De spreker verwijst naar een voorwoord van fotograaf Sebastiao Salgado uit tien jaar eerder waarin hij stelt dat er onvoldoende documentatie is van wat in Afrika is gebeurd. Salgado pleit ervoor foto's van de Rwandese genocide te blijven tonen, zodat alle betrokkenen kunnen verwerken en herhaling kan worden voorkomen.

De boodschap: zonder fotografische bewijsstukken vervaagt het bewustzijn in de wereld. Zonder visuele getuigenis worden wrede daden gemakkelijker genegeerd of uitgesteld, waardoor internationale respons vertraging ondervindt.